在足球比赛中，“中立球”并非正式规则术语，但球迷常以此指代“坠球”（dropped ball）这一恢复比赛的方式。根据国际足球协买球站官网会理事会（IFAB）《足球竞赛规则》第8条，坠球用于在比赛因非犯规原因中断后重新开始，例如球员严重受伤、场外干扰或裁判无法判定控球方等情况。
何时使用坠球？
坠球适用于比赛中断既非由犯规引起，也无法明确归属一方球队发球权的情形。典型场景包括：双方球员同时犯规且程度相当、球击中裁判后失控、场内出现突发干扰（如观众闯入），或VAR介入后发现需回溯但无法确定最后触球方。值得注意的是，2019年规则修订后，坠球不再用于常规的界外球、角球或球门球争议，而是严格限定于“比赛停止时无明确发球权”的特殊情况。
单人落球执行细则
现行规则对坠球方式作出重大调整：若比赛中断前最后触球的是某队球员，且地点不在其本方禁区内，则由该队一名球员在最后触球点单独接受坠球；若发生在防守方禁区内，则由守门员在球门区内接受坠球。这意味着绝大多数坠球变为“单人落球”，对方球员必须退至至少4米外，不得争抢。只有当比赛在中场附近中断且无法判断最后触球方时，才可能由双方各派一人参与——但这种情况极为罕见。
此外，坠球后必须至少有两名球员触球（或球触及门框/立柱）才算完成合法比赛恢复，否则需重新坠球。这一细节常被忽视，却是避免“快发偷袭”的关键设计。裁判在执行时会明确示意参与球员和位置，确保程序合规。理解这些细则，有助于厘清为何某些看似应判给某方的球权，最终却以坠球处理。
